Prevenzione del tumore al collo e alla testa
La prevenzione dei tumori rappresenta oggi una priorità assoluta in ambito medico. Le definizioni tumore al collo e tumore alla testa comprendono un insieme eterogeneo di neoplasie che possono colpire bocca, lingua, faringe, laringe, cavità nasali, ghiandole salivari e strutture del collo. Secondo le più recenti evidenze scientifiche, una parte significativa di questi tumori è correlata a fattori di rischio modificabili come fumo, consumo di alcol, infezioni da Papilloma Virus (HPV), cattiva igiene orale e scarsa prevenzione.
Oggi parleremo degli strumenti di difesa dai tumori del distretto testa-collo che coinvolgono la cura del cavo orale.
INDICE
- Le statistiche sui tumori di collo e testa
- Quali sono i sintomi di un tumore al collo?
- Quali sono i sintomi di un tumore alla testa?
- Cosa fare per prevenire i tumori del collo e della testa?
- La prevenzione dal dentista
1. Le statistiche sui tumori di collo e testa ⇧
Ogni anno, nel nostro Paese, si registrano circa 10.000 nuove diagnosi di tumori che colpiscono bocca, lingua e gola. Purtroppo, una larga parte di questi viene individuata quando la malattia è già in fase avanzata, con conseguenze importanti sia sul piano fisico ed estetico che su quello psicologico e funzionale. Le evidenze cliniche indicano però che, quando la diagnosi avviene in fase precoce, le probabilità di guarigione possono superare l’80%. Per questo è fondamentale non sottovalutare mai alterazioni del cavo orale, lesioni della lingua o difficoltà nella deglutizione. Le neoplasie maligne possono svilupparsi a carico delle vie aerodigestive superiori come labbra, bocca, lingua, gola, laringe e corde vocali ma anche interessare le ghiandole salivari, le cavità nasali e i seni paranasali. In alcuni casi, i tumori possono coinvolgere il volto e strutture essenziali per funzioni vitali come la respirazione e l’alimentazione, incidendo profondamente sulla qualità della vita.
2. Quali sono i sintomi di un tumore al collo? ⇧
Il tumore al collo può svilupparsi in modo silenzioso per lungo tempo, manifestandosi inizialmente con sintomi lievi o sottovalutati. Ciò rende fondamentale la diagnosi precoce, che consente di aumentare in modo notevole le probabilità di guarigione. L’evoluzione parte in genere dalle cellule che rivestono le mucose delle vie aerodigestive superiori. In buona parte dei casi ci si trova di fronte a dei carcinomi, ovvero tumori di origine epiteliale. Il tumore può manifestarsi:
- nella laringe e nella faringe, con dolore persistente alla gola, difficoltà a deglutire e raucedine che dura oltre due settimane;
- nelle strutture molli anteriori del collo, con la presenza di un nodulo persistente;
- nella base della lingua;
- nelle ghiandole salivari;
- nei linfonodi laterocervicali;
- con dolore irradiato all’orecchio;
- con sanguinamenti inspiegabili.
Il tumore al collo può essere primitivo, cioè nascere direttamente in queste sedi, oppure secondario, come nel caso delle metastasi linfonodali provenienti da un tumore del cavo orale o della testa. Alla base dello sviluppo di tale tumore vi è un’alterazione del DNA delle cellule, favorita dall’esposizione prolungata a sostanze cancerogene e da infezioni virali oncogene. Il tumore alla testa invece interessa principalmente cranio, cavità nasali, seni paranasali e tessuti profondi.
3. Quali sono i sintomi di un tumore alla testa? ⇧
Spesso i primi segnali sono aspecifici e possono essere confusi con disturbi benigni, motivo per cui non vanno mai sottovalutati. I sintomi possono comprendere:
- ostruzione nasale monolaterale,
- mal di testa persistente,
- sanguinamenti nasali frequenti,
- alterazioni della vista,
- formicolii,
- perdita di sensibilità o difficoltà nella masticazione.
4. Cosa fare per prevenire i tumori del collo e della testa? ⇧
Le principali strategie includono:
- eliminare il fumo di sigaretta,
- limitare il consumo di alcol,
- adottare una corretta igiene orale,
- sottoporsi a controlli odontoiatrici regolari,
- seguire una dieta equilibrata,
- vaccinarsi contro l’HPV,
- proteggersi dall’esposizione solare eccessiva.
Il mantenimento di un corretto stile di vita è fondamentale nella difesa contro lo sviluppo di tumori.
Quali esami fare per prevenire i tumori del collo e della testa?
Una corretta strategia di prevenzione si fonda su controlli clinici regolari e su esami mirati in presenza di fattori di rischio o sintomi sospetti. Nei casi presi in esame, la visita clinica rimane il primo strumento di valutazione, spesso affiancata da esami strumentali avanzati. Solitamente è opportuno prevedere una visita otorinolaringoiatrica e una visita odontoiatrica con ispezione del cavo orale. Gli esami più utilizzati nella prevenzione e diagnosi precoce includono:
- ecografia del collo,
- TAC e risonanza magnetica,
- biopsia delle lesioni sospette,
- test per HPV ad alto rischio.
5. La prevenzione dal dentista ⇧
Nel caso di testa e collo, la correlazione tra salute orale e tumori è oggi ampiamente dimostrata dalla letteratura scientifica. Infezioni croniche, scarsa igiene orale e lesioni persistenti del cavo orale aumentano in modo significativo il rischio oncologico. Per questo motivo la prevenzione dei tumori passa anche attraverso la cura costante dei denti e delle gengive.
Nel contesto odontoiatrico, le tecnologie diagnostiche avanzate permettono di individuare precocemente alterazioni delle mucose e delle strutture profonde. Si offre così al paziente un percorso di sorveglianza puntuale e integrato con le altre specialità mediche. Il tumore al collo può spesso essere intercettato proprio durante una semplice visita dentistica, grazie all’osservazione attenta delle mucose orali e delle strutture del collo.
Presso il nostro studio dentistico di Milano la prevenzione rappresenta il fulcro dell’attività clinica. Grazie a tecnologie all’avanguardia, specialisti dedicati e un approccio multidisciplinare, accompagniamo il paziente in un percorso di tutela della salute orale e generale.
